강아지, 고양이 담낭점액종 (Gallbladder mucocele) 

[잠실ON 저널 창간호]

2023년 새해 시작 잘 하셨나요? 저희 잠실ON도 2022년 잘 마무리하고 2023년 희망차게 시작했답니다. 

저희 잠실ON은 강아지, 고양이 2차 진료를 하고 있는 외과수술과 중증질환 전문 동물병원으로서 보다 책임감을 갖고 양질의 건강 정보를 보호자님들께 제공해 드려야겠다는 생각으로 2022년부터 잠실온 저널을 준비했고 올해부터 정식으로 서비스를 하려고 합니다.  

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그 첫 번째 주제로

침묵의 질환인 담낭점액종(Gallbladder mucocele)에 대해 잠실ON 이다은 외과 원장님이 자세히 알려드립니다.  

앞으로 잠실온 저널에서는 중요하지만 정보가 많이 없는 주요 질환부터 정확한 의학정보를 알아야 하는 필수 질환까지 알차게 소개해 드리겠습니다.  

담낭점액종 (Gallbladder mucocele)

건강검진을 위해 내원한 강아지와 고양이에서 꽤나 흔하게 발견되는 질환들이 있는데, 그 중 높은 비율을 차지하는 질환으로 담낭 점액종이 있다. 특히 7세 이상의 강아지에서 흔하게 관찰되는데, 이 중 대부분은 특별한 증상이 없어 보호자가 인지하지 못하는 경우가 많다.  

담낭은 담즙을 농축, 저장하고 있다가 담관을 통해 소장으로 분비하는 장기로 간의 네모엽과 우측 내측엽 사이에 위치하고 있다.  

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정상적인 경우 담즙은 약간의 점성만을 가진 맑은 액체이다. 하지만 고지혈증, 부신 피질 기능 항진증이나 갑상선 기능 저하증과 같은 호르몬 질환 등에 의해 담낭벽의 분비샘이 과증식해 과도한 점액을 분비하게 되면 끈적끈적한 액체 혹은 젤리와 같은 반고체 형태의 점액이 담낭내에서 배출되지 못하고 쌓이게 된다. 맑은 물이 흐르던 관에 뻘과 같은 묵직한 분비액이 유입되니 배출되지 못하고 그대로 쌓이게 되는 것이다. 이렇게 점액이 빠져나가지 못하고 담관이 폐색이 되면 점차 담낭이 커지고 최악의 경우 담낭벽이 얇아져 담즙이 누출되거나, 담낭이 파열되어 복막염을 유발하게 된다. 이러한 경우 복막염에 의해 패혈증이 발생해 예후가 매우 불량할 수 있다. 그렇기 때문에 더더욱 조기 진단과 수술이 중요하다고 볼 수 있다.

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초기에는 약간의 식욕부진과 불편감 정도의 증상만 보이기 때문에 단순한 소화불량으로 여기고 넘어가는 경우가 많다. 하지만 이와 같은 증상이 방치된다면 구토, 황달, 극심한 복통과 같은 증상을 동반하게 된다.  

담낭점액종은 혈액검사과 초음파 검사를 통해 진단할 수 있다. 초음파 검사를 통해 확장된 담낭, 담낭 내의 슬러지 및 점액성 변화 그리고 담관 확장 정도를 파악해 수술 시기를 결정하게 된다. 담관의 확장이 확인되지 않고 담낭 파열의 위험이 적은 상태라면 주기적인 모니터링과 내과적 치료를 통해 질환을 관리하게 되지만 담낭의 파열이나 담즙의 누출이 의심되는 경우라면 물론이고 담관의 확장이 관찰되거나 담즙의 유동성이 사라지는 것이 확인될 때에는 수술이 지시된다.  

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담낭 점액종의 치료를 위한 담낭 절제술은 술자의 경험과 수술적 테크닉이 중요한 수술이다. 담낭의 해부학적 위치 상 깊숙이 위치하고 있고, 간에 감싸져 있어 출혈이 발생할 수 있으며 약해진 담낭 혹은 담관이 찢어질 수 있기 때문이다. 

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담낭은 담즙의 저장소 역할을 하는 장기이기 때문에 절제한다 하더라도 적절한 저지방식이 관리만 잘 된다면 큰 문제없이 생활이 가능하다. 담즙의 저장소가 사라지는 것이지 담즙의 배출 자체가 없어지는 것은 아니기 때문이다.

상황이 매우 악화되기 전까지 증상이 두드러지지 않는 침묵의 질환인 만큼 담낭 점액종은 정기적인 건강검진을 통한 조기 진단이 가장 중요하다. 진단 후에는 식이 관리 및 내과적인 치료로 모니터링을 할지, 수술적인 담낭 절제가 필요할지 정확한 판단을 내리는 것이 중요하기 때문에 정기 모니터링을 놓치지 않고 주치의와 상의하여 적절한 수술 시기를 잡을 수 있도록 해야 한다. 

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잠실ON동물의료센터는 송파구 잠실에 위치한 2차진료가 가능한 중증질환 수술 전문 동물병원입니다. 

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- 진료예약: 02-418-0724

- 홈페이지: 24onamc.com 

<글: 잠실ON동물의료센터 이다은 외과원장>